落,反映出了计算机行业竞争的残酷。
想当初,DEC是小型机领域的霸主,IBM和惠普的位置都要往后排,甚至惠普还动过通过收购对方、以掌控小型机市场的念头,但DEC当时实在太牛气了,最后只能悻悻地作罢。
DEC的小型机有多受欢迎,从编程语言C和操作系统Unix就是首先在它的PDP小型机上开发出来的,便能看得出来。
但成也萧何、败也萧何――DEC的小型机太成功了,以至于其创始人和首席执行官肯・奥尔森固执地认为,个人电脑只是一个不值一提的玩具,进而最终被残酷无情的行业竞争淘汰了。
一直以来,唐焕对肯・奥尔森的思维,都难以理解。
如果说,1980年代初,8位的个人电脑,在小型机面前,性能实在不值一提,功能比玩具强不了多少,那16位的个人电脑,便头角峥嵘了;等到1985年左右出现32位的个人电脑,便已经有了威胁DEC小型机的趋势。
DEC在1970年代最成功的机型是16位的PDP-11,不算那些第三方的仿制品,光是DEC就卖出去了大约60万台、要知道,这可是早期的小型机,而不是个人电脑。而贝尔实验室的编程语言C和操作系统Unix,首先在PDP-11实现,本身就说明了以PDP-11为中心的生态链,有多么丰富和完善。
只不过,江山永固的前提是环境一成不变。
最明显的变化莫过于,半导体存储器那种即使到了1970年代下半期,仍然像雅达利公司的家庭电视游戏主机雅达利2600只设计了128字节那样的珍贵程度,到了1980年代初就不复存在了,尤其在一本半导体存储器公司的冲击下,连肯・奥尔森视为玩具的个人电脑,所配备的内存,都迅速达到了64千字节,甚至一路势不可挡地突破了1024千字节,即1MB。
而个人电脑所使用的各种CPU当中,光是英特尔1978年发布的16位微处理器Intel_8086,就配备了20位地址总线,可以访问1MB的内存空间;而1982年发布的新一代16位微处理器Intel_80286,地址总线则增加到了24位,可以访问16MB的内存空间。
DEC的PDP-11再优秀,也架不住个人电脑诸如此类的的“勤能补拙”啊,甚至PDP-11的继任者――32位的小型机VAX,在英特尔于1985年发布的32位微处理器Intel_80386所掀起的32位个人电脑的浪潮下,也受到了明显的冲击。
简而言之,不论IBM的大型机,还是DEC的小型机,都一步步地被个人电脑,以及向上衍生出来的工作站、服务器
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