队以15节的巡航速度航行着,阳光穿过云隙照射着深蓝色的平静海面,天气已经变得很热,现在阵阵清凉的海风掠过战舰,让人感到心旷神治。15点30分,旗舰上升起了变换队形的信号旗,在驶出梅克伦堡海峡后,舰队排成了双列纵队,开始转向斯卡格拉克海峡入口方向。
一切正常,斯佩从舰桥上下来,返回到了船艉的住舱休息,也许是因为这几天一直在海军参谋部里研究作战计划过于劳累,还是因为回到了自己所熟悉的大海,海军上将很快就进入到了梦乡。
等他再醒来的时候,天色已近黄昏,舰队已经开始进入斯卡格拉克海峡,景色单调的海面上商船多了起来。舰队的行动根本无法躲避无孔不入的英国间谍的眼睛,实际上德奥海军在制订作战计划时,这次行动更象是一次挑衅,他们根本就没打算避开英国人的侦察。
现在英国人根本拿斯佩的舰队没有办法,四艘“皇帝”级战列舰无论是攻击还是防御性能比英国人的“女王”级战列舰一点不差,而且要比“女王”级快将近两节。但在其他的战舰环节,德国人要比英国人强得多,参加远洋行动的都是最新服役的快速战舰,巡洋舰的航速基本上能够接近于30节。
但如果碰到威尔逊的主力舰队的话,这支舰队足以凭借着高航速轻易地摆脱对手,如果是英国人的战列巡洋舰队,斯佩并不介意再给他们一个深刻的教训。
当斯佩上将回到了“海因里希亲王”号的舰桥上时,舰长库伯特上校站在舰桥外面,正用望远镜注视着海面。上将与库伯特打了个招呼,随之审视起自己的战舰来。
在夕阳下,整个战舰表面泛起了一层淡淡的金色光芒,从舰桥上俯视全舰,这艘帝国吨位最大的战舰体型却相当优美流畅,四座350毫米的三联装主炮塔更是彰显出海上霸主无与伦比的威慑力。放眼整个世界,这代表了人类工业技术巅峰的战舰也难得找出几个与之旗鼓相当的对手来。站在其上,无论是谁都会由心底生出一种舍我其谁的冲天豪气。
由于打通了地中海方面与非洲之间的海上联系,国内原本紧张的物资供应变得稍微好了一些,虽然利比亚与德属东、西非殖民地之间的铁路还没修通,但是通过穿越非洲中部沙漠的公路,还是有大量的可可、咖啡、天然橡胶等急需的生产和生活物资被运回到了国内。如何尽快地结束战争,德奥两国无论是高层还是人民,都把希望寄托在了海军身上。
春夏之交的北海,天气变幻莫测,大部分时间都是阴雨绵绵的天气。当斯佩的舰队驶过斯卡格拉克海峡入口,在转向挪威水道时,天空中果然在下着小雨。虽然已经是上午,但整个海面阴沉沉的,能见度很差。
帝国海军目前至少在北海海域所作的天气预报已经准确了不少,斯佩舰队就是要趁着这样阴雨的天气,通过挪威水道,先进入到挪威海当中。
执行远洋任务的前提是首先要比对手跑得快,不管是逃跑还是追击,这一点是最重要的,另外就是要有足够的续航力。这实际上都对于舰船动力系统有很高的要求,所幸的是帝国的船厂在这方面一直做得很很不错。
斯佩现在可不像当初在远东时那样心里没底,原来他指挥的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号两艘战巡在遇到英国人的“狮”级后还真不是对手,但是现在,放眼整个世界海洋,已经没有什么值得他惧怕的东西了。
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