世皇帝”号首次齐射就开局不利,偏离目标居然超过了300多米。戈佐岛的面积并不大,宽度只有不到6公里,如同一把宽头镰刀,舰队的火力很容易覆盖到全岛。
除了当初马耳他人为了抵御奥斯曼人的入侵而修筑的四座古老炮台,英国人并没有在岛上修筑什么防御工事。德国海军舰队对岛上的工事不惜工本地进行着狂轰滥炸,还是起到了一定的效果。
陆3师很轻易地就登上了戈佐岛,只遇到了一些轻微的抵抗,英国人在海岸附近草草修筑的临时防御工事可禁不住大口径舰炮的轰炸。在德军开始登陆之前,英军由于损失惨重,不得不放弃了沿着海岸的工事。
与此同时,9月24日下午,陆战1师第1旅也在马耳他岛上马尔萨什洛克湾和梅利哈湾顺利登陆,并向纵深推进了五公里。唯一困难的是在圣保罗湾登陆的海军陆战队3师第旅,沿海岸防御的英国部队在圣保罗城要塞的火炮支援下,将陆战队第3师首先登陆的一个团死死压制在一块长约6公里,宽约4公里左右的滩头阵地上。
无奈之下,豪斯上将只能是先放弃对瓦莱塔城的炮击而把舰队调到圣保罗湾,在这一带他集中了十六艘军舰向英国人的要塞和防御阵地发起了猛烈的炮击。在梅利哈湾,简易的钢结构浮箱码头被塔建了起来,这是吴维从后世英国人那学来的,转而教给了帝国海军陆战队。随着后续部队和火炮开始上岸,陆战1师开始向圣保罗湾方向推进。
不知是出于自大还是对于皇家海军的自信,在开战以后,英国人并没有在岛上沿岸修筑战备工事,确实,自开战后德国海军一直被死死地封锁在奥托朗格海峡之内。但是随着战争的进行,这一切都发生了极大的转变,似乎在一夜之间,马耳他岛就暴露在了德国舰队的炮口之下。
现在英国人自然要为他们的轻敌付出代价。
在侧翼遭到攻击后,英国人在圣保罗湾一线的防线开始崩溃,随着陆3师的继续推进,英国人放弃了这片海湾。
到9月25日,马耳他的战斗大局已定,德军已经有6万人在马耳他岛和戈佐岛成功登陆,现在部队已经开始逐渐向纵深挺进,而在马耳他岛上的英军只有2万多人,并且由于被切断了海上联络,显得士气低落。
“报告,施特纳德将军的指挥部发来电报。陆3师已经攻占了圣保罗湾城,海军工程部队正在组织对港口的抢修,英军主力已经退守古尔一线。暂时还看不到他们有就地组织防线的企图,估计可能会直接退守瓦莱塔!”
在“弗朗茨一世皇帝”号的作战室里,豪斯上将的随身参谋送来最新的战况,到9月26日,奥军已经攻占了三座港口,英军开始退守岛内的城镇。随着重型火炮的陆续上岸,马耳他的陷落已经基本不会再出什么意外。
豪斯上将和涅戈万上将则分别指挥着两支战列舰队守护着马耳他周围的海域,以防止英法舰队的袭击。
现在是大局已定,瓦莱塔的陷落是迟早的事情。
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