。”
刘备下令权且安营。
土人知是刘备,奉献羊酒,乃聚饮于沙滩之上。
喝了三杯两盏淡酒,刘备叹道:“诸君皆有王佐之才,不幸跟随刘备。备之命窘,累及诸君。”
“今日备身无立锥,诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主,以取功名乎?”
众人闻言,皆掩面而哭。
关羽见状乃劝道:“兄言差矣。昔日高祖与项羽争天下,数败于羽;后九里山一战成功,而开四百年基业。胜负兵家之常,何可自隳其志!”
孙乾亦劝道:“成败有时,不可丧志。”
“此离荆州不远。刘景升坐镇九郡,兵强粮足,更且与公皆汉室宗亲,何不往投之?”
刘备心里早有这个打算,乃顺势说道:“但恐不容耳。”
孙乾轻笑,道:“某愿先往说之,使景升出境而迎庄公”
刘备素知孙乾的说才,闻言大喜,便令孙乾星夜往荆州。
孙乾到郡,入见刘表,礼毕。
刘表问道:“公从玄德,何故至此?”
孙乾彬彬有礼地说道:“刘使君天下英雄,虽兵微将寡,而志欲匡扶社稷。汝南素无亲故,亦以死报之。”
“明公与使君,同为汉室之胄;今使君新败,欲往江东投孙仲谋。”
“乾僭言曰:不可背亲而向疏。荆州刘将军礼贤下士,士归之如水之投东,何况同宗乎?因此使君特使乾先来拜白。惟明公命之。”
孙乾这一番话说的,有理有据,加上刘备确实在天下确实有仁德的名声。
这请刘表听罢,心里已是相信了三分。
而孙乾的这一番话,可谓是把刘表捧得高高的。
刘表这个人本来也是个爱惜羽毛,喜听好话的人,听到这孙乾如此的夸赞他,心里顿时便觉得有些飘飘然了。
而对于刘表来说,张俨才是他目前最大的敌人,刘备和麾下的关张二人颇有勇力。
刘表如今正是用人之时,此等悍勇之人能够来投到麾下,他心里如何能够不沾沾自喜。
只要收拢了刘备这一帮人,那么他抵抗张俨,又是平白增添了几分机会。
刘表当下大喜,道:“玄德,吾弟也。久欲相会而不可得。今肯惠顾,实为幸甚!”
刘表倒是高兴了,只是刘表麾下的人颇为不满。
眼下,荆州几大家族构成了刘表麾下的主要力量,不管文臣还是武将,基本上所有的力量都在他们手上掌握着。
刘备要是来到了荆州,以那他的名声肯定不能屈居人下,会平白抢去了他们的许多权力。
这样几大家族如何肯依?
刘表话音刚落,却见堂下站出一人,正是蔡家的家主蔡瑁。
蔡瑁谮道:“不可。刘备先从吕布,后事曹躁,近投袁绍,皆不克终,足可见其为人。”
“今刘荆州若纳之,曹躁必加兵于我,枉动干戈。不如斩孙乾之首,以献曹躁,躁必重待主公也。”
孙乾听了这话,心中也有些惊慌,但是他对这一幕早有意料。
他的说法张口就来,只见孙乾正色道:“乾非惧死之人也。刘使君忠心为国,非曹躁、袁绍、吕布等比。前此相从,不得已也。”
“今闻刘将军汉朝苗裔,谊切同宗,故千里相投。尔何献谗而妒贤如此耶?”
刘表闻言也顿觉有理,加上他对麾下几大家族把持权力的做法,心里早有不满。
若是能加上一个刘备分担他的压力,那又何乐而不为呢?
何况刘表觉得,现在的这些人简直就是鼠目寸光。
如今张俨的大军即将南下,如何他们还在争权夺利的?
其中一切的力量对抗张俨才是正道,其他的事情都可以在战争结束再商议。
皮之不存,毛将焉附。
真是竖子不足与谋。
于是,刘表乃叱蔡瑁道:“吾主意已定,汝勿多言。”
蔡瑁无奈,明白刘表眼下也是下定了心思,他强行再劝只能招致对方的厌恶。
无奈,蔡瑁惭恨而出。
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