天色已经暗淡了下来,似血残阳西下,红彤彤的光芒笼罩着整个大地,只剩下天边的一抹艳红晚霞。
立马在山丘顶上,彭之年幽沉的目光注视着脚下匆急而过的一队队清兵,严峻的敌情让他整个人满脸冰霜宛若一尊雕像耸立在那,仿佛不会受周围的一切事物的丝毫影响。
冷凉的晚风从他身边划过,丝丝寒意浸来。
“哒哒哒——哒哒哒——”一阵疾驰的马蹄声传来,就见前方一小队骑打马朝山丘方向奔到。那为首之人,身着一套正蓝色的制作精细的八旗战甲,明亮的护心镜在夕阳火红色光芒的照射下如同蒙上了一层血色一般。
“彭将军,彭将军——”荆州八旗驻军佐领额贝人未到就已经急声高叫,等到他策马奔上山丘后,急开口问,“怎么又向北了?东面真的有土匪埋伏?”本来大队人马是好好地往光化县城撤的,可这才退出石碑岭五六里,彭之年就又下令改变方向,兵马朝北转进,这一下可急坏了额贝。
作为荆州将军成德派来助阵的八旗佐领,论地位额贝可以丝毫不去理会彭之年这个加二品副将衔的襄阳参将,他只需要安稳大坐的留在军中、营中,自会有一份大功劳摆在他眼前。额贝所需要做的就是等时间,领自己的那份功劳即可。
事实上在今天下午之前,他也就是这样做的,带着自己手下的五十正蓝旗满兵,如大爷一般藐视彭之年和他手下的一千五百。不但吃喝住宿上强出兵一等,就连行进也被他们拖累了不少。
算上之前到襄阳路上的耗费,和之后来光化的路上,时间整整多出了一天去。
但事情在今天下午发生了转变,一个时辰前,引军杀到石碑岭下的彭之年终于接到了一分当地乡绅传来的急报——短毛所部,其匪军兵力因恶匪陈虎等匪头陆续引人投效,总人数在三日间已然急剧膨胀,现今人马已经达到两千人上下,加之被他们蒙骗裹挟的千余百姓,实力已然超过前来围剿的彭之年部甚多。
看到乡绅传来的急报,彭之年气恼的两眼直冒火,你说你惠龄(湖北巡抚)那么勤快干嘛?我这兵马还没出动呢,你就一纸令下押了光化知县,弄得整个光化县群龙无首。
现在自己兵马到地了,你新来的代理知县还没人影。偌大的光化县没一个主事的,不但各乡镇的乡勇召集不来,连大军的补给也不给力。而更重要的是,周祥被押,政令无所出,石门山周边十多个村寨不见官府吱声,都以为无事,要大事化了。致使一两千百姓被短毛用点口粮、银子一糊弄,全成了他们的劳力了。
堆得小山一样多的物资,两天内就被全运进了石门山,而且听说今个还搭建起了山寨。
彭之年更气愤的是,没了官府的压制,贪占便宜
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