回到府中,宗泽才道出个中缘由。
他早知城防图关系之重大,不得不加了十二分的小心。
城防图的确藏在石棺之中,但下雨当晚被盗走的却是一幅假图。原来密室内的石棺另存玄机,底部特意凿出一夹层,真正的城防图就藏于其中。
惊喜之下,赵榛不由叹服宗泽老谋深算。
朝廷的诏书姗姗来迟。
几个月的牢狱之灾和两次遇险,并没有让马扩失了底气。相反,从离开监狱重归禁军的第一天起,他就完全投入辅佐宗泽布置东京城的防务里了。
对他来说,一切都是驾轻就熟的事情。虽则大名府的经历不堪回首,此时却是助益良多。
与诏书一起来的,还有高宗皇帝的口谕,诏令赵榛杭州临安府相见。
赵榛不敢迟疑,收拾停当,辞别宗泽和马扩,离开汴京,起身前往临安。
依着宗泽的意思,要派兵一路护送赵榛。
赵榛以为眼下开封城防务正紧,且如此行迹反倒更加为人所注意,加之此去所到之处皆是宋地,故而婉拒了宗泽的好意。
不过,他还是听从了马扩的意见,绕道登州由海路赶赴临安。这自然要多费些时日,但却避开不少风险;更重要的是,登州府平海军指挥使呼庆是马扩的挚友,当年两人曾一起渡海出使金国。赵榛到了登州,呼庆自会将行程安排妥当。
一路行去,但见处处草木茂盛,满眼浓浓淡淡的绿意。
正是五月中的天气。炙热的大太阳烤在地上,像下了火。
如此天气,对行路人是一件苦差事。赵榛担心灵儿难耐酷热,索性只在早晚天凉时赶路。
这日天阴,吹着一些小凉风。两人起个大早,纵马上道。
正午在路边的小店稍作歇息,黄昏时候赶到了齐州城外的一个小镇。
齐州就是济南府,是京城汴梁到青州、登州、莱州、密州等沿海地带的交通要津。
小镇距离济南府城不过十几里,人烟稠密,铺户林立,市井繁华。
天空依旧阴沉沉的,一整天都看不到太阳。当两人在小镇西头的一家小店坐下,霏霏的细雨开始飘落。店门外的几棵榆树,很快就笼罩在蒙蒙雨雾中了。
两人要了几个炊饼,点了几样小菜,一壶茶,一壶酒,慢慢吃喝起来。
小店不大,位置却好,恰在街市的最显眼处,店面干净整洁,看上去很是舒服。
此刻,十几张桌子差不多都已坐满了人,店小二跑里跑外,忙个不停。
天色向晚,官道上行人渐稀。
一阵马蹄声响起,夹杂着嘈杂的人语,由远及近。抬眼望去,七八匹马已到了跟前。
店主慌不迭地迎上去,满脸都是谦卑的笑:“刘二少爷,您老人家怎么会屈尊光临小店?”
最先下马走进来的是一个年轻官人,二十几岁的模样,衣饰华贵,一看就是官宦人家的子弟。面容
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